Le nombre de personnes atteintes de démence ne cesse de croître. Il existe plus de 50 formes de démence, dont la plus fréquente est la maladie d’Alzheimer (environ 60 % des cas). Le principal facteur de risque reste l’âge: en effet, seuls quelque 5 % des personnes atteintes en Suisse ont moins de 65 ans.
À ce jour, la démence, qu’elle soit de type Alzheimer ou autre, reste incurable. Ces dernières années, les chercheurs et les médecins se sont surtout concentrés sur les facteurs de risque et l’influence des mesures préventives qui en découlent, afin de prévenir la maladie ou d’en retarder l’apparition. Les facteurs de risque identifiés sont notamment les suivants:
- déficience auditive
- hypertension artérielle
- abus d’alcool
- surpoids
- tabagisme
- dépression
- isolement social
- inactivité physique
- pollution de l’air
- diabète
Ces facteurs de risque permettent d’élaborer certaines mesures préventives en termes de mode de vie et de contrôles médicaux réguliers. Certaines de ces mesures peuvent également profiter aux personnes déjà atteintes de démence:
- au moins 150 minutes d’activités physiques par semaine, que ce soit la danse, la marche, la musculation ou toute activité sportive que la personne apprécie.
- une alimentation équilibrée comprenant des fruits, des légumes, des produits à base de céréales complètes et des matières grasses saines.
- au moins 15 minutes par jour d’activités cérébrales, comme la lecture, les jeux de société ou l’apprentissage de nouvelles compétences, telles qu’une langue étrangère ou la pratique d’un instrument de musique.
- des interactions sociales avec la famille, des amis ou les membres d’une association. La compagnie d’enfants, en particulier, stimule la mémoire et contribue au bien-être et à l’enrichissement personnel.
- des techniques de relaxation, telles que le yoga ou la méditation, favorisent la santé mentale.
- le traitement et le suivi médical de maladies telles que l’hypertension artérielle, le diabète et les maladies cardiovasculaires.
- un sommeil suffisant et de bonne qualité contribue au repos physique et fournit au corps suffisamment de force et d’énergie pour la journée.
- l’humour et le rire favorisent la circulation sanguine et la relaxation des muscles, et réduisent les hormones de stress.
- des tests réguliers de l’audition et, si nécessaire, le port d’appareils auditifs.
Dans le quotidien rythmé par les routines que nous apprécions, il est souvent difficile d’adopter de nouvelles habitudes de façon permanente. Nous recommandons donc de commencer par de petits changements, de ne pas en faire trop d’un coup et de ne pas être trop strict avec soi-même. Cette approche aide à transformer de nouvelles routines en habitudes durables.